南沙群岛
南沙群岛，古称万里石塘、万里长堤、万生石塘屿等，位于南海南部海域，北起雄南礁，南至立地暗沙，西到万安滩，东接海马滩，是南海最南的一组群岛，岛屿滩礁最多、散布范围最广的一组群岛。 由海南省三沙市南沙区管辖。
南沙群岛越南方面称之为长沙群岛（越南语：Quần đảo Trường Sa/群岛长沙）。马来西亚、印尼和菲律宾均沿用斯普拉特利群岛这一名称来称呼整个岛群（马来语、印尼语：Kepulauan Spratly；他加禄语：Kapuluang Spratly）；马来西亚将占领部分称为三宝珑观察群礁（马来语：Gugusan Semarang Peninjau），菲律宾将占领部分称为卡拉延群岛（他加禄语：Kapuluan ng Kalayaan）。
南沙群岛位于北纬3°35′～11°55′，东经109°30′～117°50′，东西长约905公里，南北宽约887公里，海域面积为88.6万平方公里。其西北与越南相对，东北与菲律宾隔海相望，南部水域与马来西亚、文莱、印度尼西亚等国沿海相接。 [1]
南沙群岛属热带海洋性季风气候，是中国海洋渔业最大的热带渔场，海域蕴藏着大量的矿藏资源，油气资源尤为丰富，有“第二个波斯湾”之称。南沙群岛处于越南金兰湾和菲律宾苏比克湾两大海军基地之间，扼太平洋至印度洋海上交通要冲，为东亚通往南亚、中东、非洲、欧洲必经的国际重要航道，是中国对外开放的重要通道和南疆安全的重要屏障。20世纪70年代始，越南、菲律宾、马来西亚等国相继出兵侵占了南沙群岛部分岛礁，引发南海争端。
秦汉时期
秦末全国战乱，南海郡尉赵佗乘乱兼并3郡建南越（粤）国，海南岛与南海诸岛归南越国管辖。
西汉时期，中国人开始在南海航行，并发现一群珊瑚岛礁，并设置了珠崖、儋耳二郡 。三国时期，万震所著的《南洲异物志》和康泰所著的《扶南传》，有关于南沙群岛地貌特征的记述。东晋法显留下了关于南洋的旅行记。
唐元时期
唐贞元五年（789年）以来，已把南海诸岛的“千里长沙”、“万里石塘”列入中国版图 。元至元二十九年（1292年）一月，元将史弼率海军兵力总共二万人，从泉州起锚，发舟千艘，穿过西沙和南沙群岛。
明清时期
自永乐三年（1405年）到宣德八年（1433年），明成祖派三宝太监郑和以及费信、马欢、尹庆、王景宏、杨威等官员率船队，每次统率水手、军卒均在二万人以上，分乘宝船五六十艘（尚不计小船）七下西洋，历经南海诸岛。明宣德五年（1430年）编绘的《郑和航海图》将西沙、南沙群岛标绘在大明版图内，为万州的管辖范围 。
清同治六年（1867年），英国航道测量船莱福曼号串至南沙进行测量，并记载各岛“俱有海南渔民之足迹，以捕取海参蚧贝为活，颇多长年留居于此”。光绪九年（1883年），清朝政府抗议德国在南中国海各岛屿，包括西沙、南沙群岛，进行非法调查活动。
民国时期
民国二十二年（1933年），法国侵占中国南沙群岛的太平、中业等九个岛屿，中国政府向法国政府提出抗议。8月，广东当局派遣军舰2艘开赴南沙海区进行调查，尔后向法国政府提出抗议。
民国二十四年（1935年），中国政府的水陆地图审查委员会编印《中国南海各岛屿图》详细标明包括南沙群岛在内的南海诸岛各岛礁的具体名称。
民国二十八年（1939年），日本侵占了南海诸岛。篡改南沙群岛为“新南群岛”，在南海诸岛开采鸟粪，捕捞水产。
民国三十五年（1946年），根据《开罗宣言》和《波茨坦公告》精神，中国内政部会同海军部和广东省政府委派肖次尹和麦蕴瑜分别为西沙群岛和南沙群岛专员，前往接管西沙群岛和南沙群岛，并在岛上立主权碑。12月12日，中国海军“太平”、“中业”两舰船载百余人至太平岛登陆，并在岛上设立“南沙群岛管理处”。
民国三十六年（1947年），中国内政部重新命名包括南沙群岛在内的南海诸岛全部岛礁沙滩名称共159个，并公布施行。
民国三十八年（1949年）1月21日，海南特别行政区成立，直属国民政府行政院，“包括该岛西南之诸群岛”。
新中国时期
中国大陆
1959年3月1日，中共西南中沙群岛工作委员会、西南中沙群岛办事处在海口市海南区党委第一招待所宣告成立，属广东省派出机构，委托海南行政区领导。
1981年10月22日，国务院批准设立西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处（相当于县级），作为广东省人民政府的派出机构，由海南行政区直接领导。
1983年4月，中国地名委员会授权公布包括南沙群岛在内的南海诸岛标准地名。
1988年2月，中国政府应联合国教科文组织1987年通过的一项决议的要求，决定在南沙群岛永署礁建立海洋观测站。4月13日全国人大七届一次会议决定成立海南省，并授权海南省管辖西南中沙群岛及其海域 。3月13日，海军舰艇奉命在南沙永暑礁、赤瓜礁等岛礁进行考察。14日6时25分，越南海军武装运输船和登陆舰窜到南沙群岛赤瓜礁海区进行挑衅活动，开枪击伤海军执行正常巡逻与考察任务的战士，用火炮、机枪向舰艇和礁上人员射击。中国人民海军考察舰被迫进行自卫还击（南沙海战）。
1989年8月2日，中国南沙群岛永暑、赤瓜、华阳、南薰、渚碧、东门6礁主权石碑全部落成。
2012年6月21日，中国国务院批准设立海南省三沙市，管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域。
2020年4月18日消息，国务院于近日批准，海南省三沙市设立西沙区、南沙区。三沙市南沙区管辖南沙群岛的岛礁及其海域。
台湾地区
1950年，西沙、南沙群岛“管理处”官兵逐步撤退至台湾左营驻防，编制也于1950年6月1日起撤销。
1956年7月11日， 国民党海军上校谢祝年率护卫舰“太康”、“太昭”号及坦克登陆舰“中肇”号，组成“威远支队”载“南沙守备区”官兵百余人再次进驻太平岛。从7月11日起中国台湾南沙守备部队驻守太平岛至今。
1966年，国民党台湾当局派出舰艇抵南沙群岛的南子礁、北子礁、中业岛、南钥岛等重竖主权石碑。
1990年初，台湾当局决定南沙太平岛脱离“国防部”代管，正式划归高雄市管辖，并鼓励“移民守边”。
南沙群岛美济礁
