9月29日，歼15舰载机总设计师孙聪在珠海航展期间对媒体表示：中国舰载机很快就有下一代了，不用过今年就能看到。果不其然，近期媒体公布了新型舰载机试飞的图片。虽然很模糊，但能看出四代舰载机就是歼31的改进型。至此，歼20与歼31的争论终于有了结果。

从公开的照片看，新型舰载机的细节变化并不少，有的变化明显，有些以军迷的知识水平根本看不出来。新型舰载机最大的变化就是座舱和机背，座舱后部明显隆起，与F35B非常接近。不少人都有疑问，新型舰载机的座舱后部并未安装升力风扇，为何搞得脑袋大脖子粗。社交媒体上有一篇论文，里面讲得很清楚。座舱产生的激波在后方要通过膨胀波恢复压力，所以这里就会带来不小的阻力。优化后的机背可以给气流一个更平缓的过渡，膨胀波的强度变低了，阻力就减小了。当然，座舱后多出的空间可以布置设备或增大油箱都行。因此，新型舰载机搞得像F35并不是盲目跟风，而是经过了科学的计算。

另外，DSI进气道进行了修型，有利于减少阻力；机翼后缘采用简单襟翼的设计方式；机身下表面与阻拦钩舱门区进行修型，配平阻力变小，平尾有效减载。因为目前的图片较为模糊，所以这些变化都是结合公开发表的学术论文作出的推测。

总体看，新型舰载机比歼31要胖了一圈，机头更粗，机背更厚，机翼更大，机头雷达罩似乎也更大，一切都是为了满足航母起降的需求。后续，发动机再改进，舰载机实现超音速巡航不是没有可能。

新型舰载机的公开，也等于正式宣告部分军迷想象的歼20改进型上舰变为泡影。虽然611所的歼20起步更早，海军也很早就与611所接触，期待歼20能改为舰载机上舰。但这种重大项目也不是海军就能决定的，上级会综合统筹考虑。

当时，歼20并不完美，也存在设计、试验、产能等许多问题。首先，要满足空军国土防空的需求。其次，基本型成熟后再考虑改进上舰。而两型舰载机都靠611所的确心有余而力不足。我们可以想象，这些年，围绕四代舰载机的选型，相关部门开了多少会，作了多少调研，有比较有争论，甚至有拍桌子吵架。这些争吵恰恰说明了军工体制的巨大进步。

通过四代舰载机的选型，最大的受益者应该是601所。该所建国以后一直都是行业内大哥，但越到后来越跌份，三代机、四代机连续输了两场。他们资源最多，人员最多，院士也比人家多，但始终只能做仿制项目，自己没有完完整整走完一个战机的研制全过程。再这么混下去，自主研制的能力就彻底断了。现在，通过四代舰载机项目，他们终于扳回一局，希望通过这个项目向海空军好好展示一下自己的价值。