近年来,中国军工装备方面的突飞猛进,已经让军迷们目不暇接,军迷们的讨论阵地已经从新航母转移到了新舰载机身上。近日,网络上同时公布了三款战机测试的照片,对于军迷而言可谓是“饕餮盛宴”。这三款飞机分别是歼20双座版、沈飞的第五代隐身舰载机以及舰载固定翼预警机。其中两款飞机是具有突破意义的,其中之一就是第五代隐身舰载机。
事实上,早在今年的珠海航展上,关于隐身舰载机的信息就已经披露,歼15重型舰载机的总师孙总在记者会上回答记者提问时表示,我国新一代舰载机很快就会现身,最快年内就能与大家见面,“不用过今年就能看到”。言下之意就是新型舰载机年内就能跟大家见面,但是谁也没有想到,珠海航展仅一个月之后,就曝光了首飞照片。
通过公布的首飞照片可以看出,新型五代舰载机给军迷们带来了太多的惊喜。首先,这是一架“原生”的弹射版舰载机,也就是设计之初就拥有弹射能力。在歼15弹射版还处在“犹抱琵琶半遮面”的状态,没想到五代隐身舰载机就已经公布了弹射能力。
气动布局方面,新型隐身舰载机和歼20一起,创造了又一个第一,那就是中国成为世界上首个同时装备两款气动布局截然不同的隐身战机的国家。歼20采用了五代机上独树一帜的无平尾鸭式布局,而新型舰载机则采用了类似F35的常规气动布局。这表明中国已经充分掌握了隐身战机的设计,并且积累了深厚的经验。
事实上,尽管距离美国F22战机正式服役已经过去了16年,但是五代战机依然是当前航空工业最顶尖的整合装备。在中国推出歼20之后,本着“中国行我也行”的心态,很多国家都开展了自己的五代机计划,这其中就包括土耳其、韩国等国家,甚至还包括英国、法国这样底蕴深厚的老牌航空强国,但是在歼20服役之后,这些国家的方案没有一个转化为可服役的成果。
这主要是因为隐身战机的设计需要考虑诸多因素,隐身启动外形设计、隐身涂料研发、先进复材研发三个重要因素缺一不可。气动设计的难点在于,在保留强大的机动性能为前提下,满足战机的隐身要求,否则最终的结果可能是得到一架类似于F117的“飞行板砖”。正是由于F117招人诟病的机动能力以及美军绝对的自信,导致其打破了不被击落的神话。
在解决了气动问题之后,隐身涂料就成了第二大拦路虎,就连隐身战机研发实力最深厚的美国,在这一问题上也频繁栽跟头,F22的恒温机库同样招人诟病,此外F22需要定期更换充当密封材料的隐身耗材。这些材料含银量极高,导致隐身涂料的成本居高不下,这一问题直到F35服役之后才得到初步解决。此外F35还碰到加力飞行垂尾根部附近隐身涂料出现鼓包,隐身涂层被破坏等缺陷。
而第三个拦路虎就是复合材料的使用。在气动隐身尽可能散射雷达波之后,吸波隐身材料对雷达波进一步吸收。而复合材料则一定程度上可以让雷达波穿透,不会形成反射,三重手段让五代机的隐身能力变得名副其实,在这个基础上还拥有超音速巡航能力、超机动能力以及超感知能力。
通过公开的照片显示,新型舰载机采用了绿色涂装,彻底告别了测试机黄皮机的传统,F35战机在出厂未喷涂时也是绿色涂装。事实上,在国产战机中,绿色涂装通常都是采用了复合材料,这意味着新型舰载机的复材使用相比传统战机有着大幅提升。
而新型舰载机的另一个惊喜是加装了EOTS系统。分析人士认为,新型舰载机是沈飞在FC31原型机的基础上,整合了当前国内先进五代机技术研发的一款舰载机。然而无论是FC31原型机,还是后面被称为2.0的大改款FC31,都没有装备EOTS,这一点让不少军迷觉得遗憾。
EOTS全称为光电跟踪瞄准系统或称光电目标指示系统,通常被安装在战斗机的机头下方,主要加强战斗机的光学探测能力和目标指示能力,可提供窄视场下远距离的精确探测、追踪成像和识别,用于发现、跟踪、指示地面、海面目标。F35的EOTS集成了红外、光学、激光照射模式,具有高分辨率成像、自动跟踪、红外搜索与跟踪、激光指示、测距和激光点跟踪等全套光电火控功能。等于是为战机安装了第二套火控系统,虽然看起来不起眼,但是激光驾束引导弹药的投射、远距离的红外探测等等都离不开这套系统,甚至可在远距离发现隐身战机并引导空空导弹进行攻击。
在装备了EOTS系统之后,那么装备EODAS系统似乎也是理所当然的了。EODAS系统是机载光电分布式孔径系统的简称。EODAS是一种遍布机身各个方向的红外光电传感器,它能够实现高分辨率动态成像,并将获取的图像传输到观瞄系统中,飞行员通过佩戴HMDS头盔,能够随心所欲的观察机身任意方向,及时想要观察机身下方一样可以在EODAS的帮助下实现“透视”。在HMDS头盔与EODAS传感器的帮助下,飞行员实现了真正的没有视野死角!除此之外,EODAS还兼顾导弹告警、目标探测、目标倍率放大、毁伤评估等作用,几乎所有战机上的光学系统拥有的功能,EODAS都能干。由此可见,EODAS和EOTS一起,成为五代机提高战场态势感知的关键设备。
而新型舰载机的另一个亮点是动力系统,有专家表示,新型舰载机首次在根本上解决了动力问题。歼20战机由于试飞较早,为了确保进度,采用了俄制的AL31系列第三代大推力发动机,近年来逐渐换装为升级改良的涡扇10系列发动机。这意味着新型舰载机在服役之时就可能用上第四代发动机。
在体积方面,新型舰载机和F35差不多,气动外形方面也均采用了传统气动布局,但是在动力系统方面,两者却走了完全不同的技术路线。F35采用了一台F135大推力发动机,而新型舰载机则采用了双发中等推力发动机,这意味着两款战机在定位方面有一定的区别。
F35搭载的大推力发动机为了增加推力,提升了发动机的涵道比,使得战机的超音速性能大幅下降,是当前五代机中唯一无法进行超音速战斗巡航的。先进航电设备一定程度上弥补了F35战机的缺陷,但这也迫使F35C始终无法接替FA18系列战斗机,成为当前航母舰载机的主力。
中等推力发动机虽然推力较小,但是发动机整体尺寸大幅减小,如果按照第四代中推发动机最大推力达到120KN这个“不成文”的规定,两台中推发动机的最大推力可达到24吨左右,相比F35的单推,飞行性能方面是极具优势的。按照专家的说法,意味着新型舰载机在服役之初就能装备涡扇19这一终极目标发动机。
除此之外,新型舰载机还有一个意料之中的惊喜,那就是相比其体积略显巨大的弹舱。实际上这一点早在FC31原型机宣传视频中就有提到,两个巨大的主弹舱可挂载4枚CM400AKG一级的超音速空对面导弹,隐身挂载模式直接追平了体积巨大的苏57隐身战机,相比F35两枚巡航导弹,载弹量增加了一倍。
以中型隐身战斗机的体型,达到了重型隐身战斗机的载弹量,这对于五代机而言是个不小的突破。毕竟在F22时代,重型隐身战斗机依然以制空为主,主弹舱虽然面积较大,但是深度不行,大大限制了重型机的对地打击能力。以F22为例,对地打击时仅能携带8枚SDB一级的小直径精确引导炸弹,打击高价值目标时仅能携带两枚250公斤级精确引导炸弹,这与隐身战机昂贵的身价并不匹配,对地打击能力几乎聊胜于无。
新型舰载机的出现,可以说是完美逆袭,在雷达性能、航电水平与F35处于同一水平的情况下,飞行性能、载弹水平等诸多项目上出现了超越,可见新型舰载机的综合水平并不输于F35C。而随着舰载固定翼预警机的试飞,也意味着航母方面再无短板,中国将成为第三个拥有舰载固定翼预警机的国家。
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图片:新型舰载战斗机,属于第五代隐身战斗机的行列。